Escazú Ahora: 5 años moviendo estructuras para proteger a quienes defienden la vida

Este 12 de diciembre, la ONG Escazú Ahora cumple cinco años trabajando por la justicia ambiental en Chile.

Desde nuestros orígenes, en Escazú Ahora hemos buscado que los derechos consagrados en el Acuerdo de Escazú se conviertan en una realidad para quienes protegen el agua, la tierra y los territorios.

El 2025 marcó un antes y un después: fue el año en que como organización dejamos de solo denunciar para mover estructuras completas y abrir caminos que antes parecían lejanos.

Comenzamos el año con un pie en la calle y otro en las instituciones: participamos, junto a más de 200 organizaciones, en manifestaciones por la desaparición de Julia Chuñil Catricuta y actuamos ante Organismos Internacionales para exigir justicia.

El caso de Julia no solo nos remeció, sino que también nos permitió ver una realidad más profunda y sistémica.

En marzo, publicamos nuestro informe anual sobre la situación de las personas defensoras, que evidenció una triplicación en los niveles de violencia entre 2023 y 2024 y un 98% de impunidad en los casos documentados.

Estas cifras tuvieron repercusiones inmediatas. La Policía de Investigaciones fue citada a rendir cuentas ante la Comisión de Derechos Humanos de la Cámara, donde -en referencia directa a nuestro estudio- reveló un aumento en las denuncias y una disminución en las investigaciones en el mismo periodo que analizamos.

Ese diagnóstico nos impulsó a seguir avanzando. En agosto publicamos un nuevo informe de accountability que mostró que solo un 15% de las medidas de protección comprometidas por el Gobierno para implementar el Acuerdo de Escazú se habían cumplido. Con esa evidencia en mano, dimos un paso decisivo: en octubre movilizamos a más de 650 organizaciones y logramos un avance legislativo histórico. La Cámara de Diputados y Diputadas aprobó un proyecto de ley orientado a proteger a defensores ambientales.

La aprobación del proyecto vino en un momento muy sensible: el 8 de octubre de 2025, justamente a 11 meses de la desaparición de Julia Chuñil. Ese mismo mes conseguimos activar por primera vez en la historia el Mecanismo de Respuesta Rápida (MRR) del Acuerdo de Escazú, que instó al Estado chileno a proteger a la familia de Julia ante el creciente hostigamiento judicial.

Este avance, sumado a la otorgación de medidas cautelares por parte de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, permitió dar un pequeño pero significativo paso en un camino repleto de injusticias e irregularidades.

El 2025 dejó aprendizajes profundos. Confirmamos que realidades que parecían lejanas son hoy urgencias cotidianas: la violencia contra personas defensoras no es excepcional, sino estructural; el país aún carece de mecanismos de protección adecuados; y construir justicia ambiental requiere trabajo colectivo, paciente y articulado, bloque a bloque, sin perder la solidaridad ni el sentido comunitario. También aprendimos que transformar discursos en acción es posible cuando hay convicción, acompañamiento territorial y voluntad de incomodar a las instituciones cuando estas no cumplen su rol.

En un momento crucial para la protección del planeta y las personas que velan por su cuidado, Escazú Ahora renueva su directorio, fortaleciendo el recambio y la incorporación de nuevas miradas y experiencias al trabajo de la organización.

El nuevo directorio de la Fundación inicia su trabajo con prioridades claras para el 2026: asegurar financiamiento estable que permita sostener acompañamientos jurídicos y comunitarios; construir una comunidad informada y activa en torno a la situación de las personas defensoras; fortalecer equipos internos que aseguren gobernanza territorial y procesos sólidos; y promover conciencia ciudadana sin perder el sello propio de Escazú: una mezcla de firmeza, humanidad y compromiso ético.

La publicación de esta nota coincide con un contexto decisivo para Chile, a dos días de una elección presidencial donde las garantías democráticas y el respeto a los Derechos Humanos están en juego. Frente a ello, surge un mensaje nítido: no retroceder en derechos y mantener un compromiso ciudadano activo, especialmente cuando lo que está en juego es la protección de quienes defienden la tierra.

Cinco años después, Escazú Ahora reafirma que su trabajo no solo acompaña, sino que transforma. Que su labor no se limita a denunciar, sino a mover estructuras, abrir caminos y sostener luchas que merecen futuro. Y que proteger a quienes nos protegen no es una opción: es una responsabilidad urgente y colectiva.

Escazú es vida. Escazú es futuro. Escazú es ahora.